Begin 2012 hadden huishoudens door de bank genomen zo’n 27.000 euro aan bezittingen. Dat is bijna de helft minder dan in januari 2008. De doorsneewaarde van huizen nam in de periode 2008-2012 af van 256.000 euro naar 231.0000 euro.

„Bij de meeste mensen zit het vermogen voornamelijk in hun huis”, zegt CBS-econoom Peter Hein van Mulligen. Dat de Nederlandse vermogens zo zijn teruggevallen, is volgens hem niet direct een probleem. „Zolang mensen niet verhuizen, is er niets aan de hand. Het gaat vooral om een schuld op papier.”

Veel huizenbezitters kampen met een hypotheekschuld. Eind 2012 stond bij 1,4 miljoen huishoudens het huis onder water, doordat de hypotheekschuld hoger was dan de waarde van de eigen woning. Dat is bijna drie keer zoveel als begin 2008.

De waardedaling van woningen trof armere huishoudens over het algemeen iets harder dan rijkere, omdat bij rijkere huishoudens het huis vaak een kleiner deel van het vermogen uitmaakt. Van het totale vermogen van huishoudens was in 2012 bijna 30 procent in handen van de 10 procent huishoudens met de hoogste inkomens. Zij bezaten door de bank genomen zo’n 220.000 euro. De 10 procent laagste inkomens hadden in doorsnee 1500 euro aan vermogen. Hun vermogen was goed voor 7 procent van het totaal.

Huishoudens met een hoofdkostwinner tussen de 55 en 65 jaar oud zijn het vaakst welgesteld, blijkt uit de cijfers. In deze leeftijdsgroep bevinden mensen zich aan het einde van hun werkzame leven. Wordt niet naar leeftijd maar naar voornaamste inkomensbron gekeken, dan blijken huishoudens met een inkomen uit een eigen bedrijf het vaakst gefortuneerd te zijn.

Het CBS heeft bij het onderzoek de pensioenvermogens van Nederlanders buiten beschouwing gelaten. Daarom zijn de Nederlandse cijfers lastig te vergelijken met vermogensverdelingen van andere landen.