Contact met Marslander opnieuw mislukt
Ruimtevaartdeskundigen hebben opnieuw geen signaal ontvangen van de Europese Marslander Beagle 2, die donderdagochtend op de rode planeet zou aankomen. De wetenschappers van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA hoopten dat de radiotelescoop Lovell in het Britse Jodrell Bank in de nacht van donderdag op vrijdag een teken van de Beagle 2 zou opvangen. Maar de telescoop kon geen signaal van de lander ontdekken.
De ESA verwachtte dat de Beagle 2 al enkele uren na de landing een signaal over een veilige aankomst zou zenden. Dit gebeurde niet. Later op donderdag vloog ook de Amerikaanse satelliet Mars Odyssey over de plek waar de lander had moeten aankomen, maar kreeg evenmin een teken van de Beagle 2. De Mars Odyssey zal later op vrijdag opnieuw in de gelegenheid zijn om van de lander te vernemen.
Het moederschip van de Beagle 2, de Mars Express, kopppelde de lander vorige week met succes los. Het moederschip bleek donderdag in een goede baan rond de planeet te zijn gebracht, maar of de zeer riskante landing van de Beagle 2 ook goed is verlopen, blijft vooralsnog onduidelijk.
Het gaat om de eerste Europese solomissie naar Mars. Tot op heden is ongeveer tweederde van de missies naar Mars mislukt.
