Ruim een halfuur voor het slot stond de Dow-Jonesindex 0,1 procent in de plus op 16.551 punten. De brede S&P 500 steeg 0,4 procent tot 1895 punten. Technologiegraadmeter Nasdaq ging 0,7 procent omhoog tot 4162 punten.

In het eerste handelsuur meldde onderzoeksbureau Markit dat de activiteit in de Amerikaanse industrie deze maand sterker is gegroeid dan verwacht. Branchegenoot Conference Board gaf daarnaast aan dat de vooruitzichten voor de Amerikaanse economie verder zijn verbeterd, terwijl uit cijfers van Amerikaanse makelaars bleek dat de verkoop van bestaande huizen in de VS vorige maand voor het eerst dit jaar weer is gestegen.

De Chinese internetwinkel JD.com maakte een goed debuut op Wall Street. Op de eerste handelsdag klom het aandeel 10 procent, tot 20,90 dollar. Het bedrijf haalde in totaal 1,8 miljard dollar op met zijn beursgang en is nu het grootste Chinese webbedrijf met een beursnotering in New York.

Best Buy won 2 procent. De grootste verkoper van consumentenelektronica ter wereld zag de omzet in de eerste 3 maanden van dit jaar voor het negende kwartaal op rij afnemen. Dankzij kostenbesparingen wist Best Buy wel weer winst te boeken in het afgelopen kwartaal.

Ook Sears kwam met cijfers. De Amerikaanse detailhandelaar zag het verlies in het eerste kwartaal flink oplopen. De omzet, die al 7 jaar op rij daalt, nam opnieuw af. Het aandeel Sears steeg na een negatieve start desondanks ruim 3 procent.

De Amerikaanse olieproducent Hess Corporation werd ruim 1 procent meer waard. Het bedrijf verkoopt zijn 1342 tankstations langs de oostkust van de VS aan branchegenoot Marathon Petroleum voor 2,6 miljard dollar. Hess gaat verder als exploratie- en productiebedrijf en gebruikt de opbrengst van de verkoop voor de inkoop van eigen aandelen.

De prijs van een vat Amerikaanse olie zakte met 0,3 procent tot 103,81 dollar. De euro was donderdagavond met 1,3655 dollar ongeveer evenveel waard als bij het slot van de Europese beurzen eerder op de dag.