De Dow-Jonesindex stond halverwege de dag 1,1 procent lager op 16.423 punten. De S&P 500 daalde 1,2 procent tot 1866 punten en de Nasdaq verloor 1,2 procent tot 4051 punten.

Een uur voordat de handel op Wall Street begon, werd bekendgemaakt dat de industriële productie in de VS in april met 0,6 procent is gedaald ten opzichte van maart. Economen rekenden juist op een stabilisatie op het niveau in die maand. De bezettingsgraad in de industrie daalde van 79,3 naar 78,6 procent, sterker dan de minieme daling tot 79,1 procent die de marktkenners gemiddeld voorspelden.

Een daling van het aantal wekelijkse eerste uitkeringsaanvragen tot het laagste niveau sinds mei 2007 kon het tij niet keren.

Wal-Mart zakte 2,6 procent na publicatie van de kwartaalcijfers. Het Amerikaanse supermarktconcern had in het eerste kwartaal last van het slechte winterweer in de Verenigde Staten en boekte minder winst dan verwacht. Ook viel de winstverwachting voor het lopende kwartaal tegen.

General Motors stond ook weer onder druk. De autofabrikant kwam met de zoveelste terugroepactie en werd daarop ruim 2 procent lager gezet. In totaal heeft het concern de laatste tijd meer dan 11 miljoen auto’s teruggeroepen vanwege mogelijke technische mankementen.

De producent van netwerkapparatuur Cisco was een van de uitblinkers. Het bedrijf werd voor een sterker dan verwachte omzetprognose voor het lopende vierde kwartaal van het gebroken boekjaar 2013/2014 beloond met een koerswinst van bijna 7 procent.