Dat stelde prof. dr. Roel Kuiper woensdag bij het aanvaarden van zijn ambt als buitengewoon hoogleraar christelijke identiteit in maatschappelijke praktijken aan de Theologische Universiteit van de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt in Nederland. In zijn inaugurele rede ”Identiteit en navolging”, die hij uitsprak in de Bovenkerk te Kampen, ging Kuiper in op het motief van navolging. „Bonhoeffer en Bavinck leren ons dat contextualisering niet mag uitlopen op aanpassing van christenen aan de cultuur. Dan zouden ze hun eigenheid, hun identiteit in Christus verliezen. Maar dit risico is er ook in de cultuurbenadering die gericht is op het voortbrengen van een afgezonderd christelijk cultuurleven. Christenen kunnen zich nestelen in de cultuur als ieder ander.”

De hoogleraar betoogde dat het verlangen om Christus na te volgen een belangrijk correctief is op een ontwikkeling waarin christelijke identiteit opgesloten raakt in bestaande structuren. Maar dat het ook kan vastlopen in vruchteloos subjectivisme, wanneer het geen verbinding weet te maken met maatschappelijke praktijken. „Echte navolging leidt christenen weg uit de comfortzones van het leven en steekt dieper af door ons daadwerkelijk te laten ervaren wat het is een leerling van Jezus te zijn.”