Bovendien werden de cijfers vertekend door eenmalige effecten, meldde het Centraal Bureau voor de Statisiek (CBS) woensdag.

Het warme en droge weer in februari en maart hielp de detailhandel vooruit, evenals het lichte herstel op de woningmarkt. Vooral doe-het-zelfwinkels profiteerden daarvan met een groei van de kwartaalomzet met ruim 5,5 procent. Sinds het vierde kwartaal van 2006, ver voor het losbarsten van de kredietcrisis, boekten zij niet zo’n sterke vooruitgang.

„Positief is dat de vrije val van de detailhandel tot een einde is gekomen”, zei directeur Sander van Golberdinge van Detailhandel Nederland in een reactie op de cijfers. Met name de verbetering in de doe-het-zelfbranche noemde hij „bemoedigend”.

De branchevereniging blijft de overheid oproepen iets aan de toegenomen lastendruk te doen. „Het kabinet kan juist nu onze branche een duwtje in de juiste richting geven door de accijnsverhogingen terug te draaien”, zei Van Golberdinge. Te verwachten meevallers op de rijksbegroting volgend jaar bieden daarvoor ruimte, aldus de directeur.

Verkopers van voedings- en genotmiddelen zetten 0,6 procent minder om in het eerste kwartaal. Dat kwam doordat de belangrijke week voor Pasen dit jaar in april viel en vorig jaar in maart. Ook waren er in maart minder dagen waarop de winkels open waren. Gecorrigeerd voor die factoren was de omzet juist iets hoger dan een jaar eerder.

De totale detailhandelsverkopen over de maand maart lagen door het nadelige paaseffect 2,2 procent lager dan in dezelfde maand vorig jaar. In januari en februari steeg de omzet nog licht.