Het geld gaat naar nabestaanden van zo’n 1500 Grieks-Cyprioten die zijn verdwenen bij de Turkse invasie van het eiland in 1974. Volgens de rechters heeft Turkije het recht op het leven en op eigendom van Grieks-Cyprioten geschonden, evenals het verbod op onmenselijke behandeling.

Cyprus werd in 1960 onafhankelijk van Groot-Brittannië. De twee belangrijkste bevolkingsgroepen, de Grieken en de Turken, probeerden samen een staat op te bouwen. Dat mislukte na een paar jaar. Er braken gevechten uit. De Verenigde Naties stuurden in 1964 een vredesmissie, die er nog steeds is. Ook Nederland heeft daar een paar jaar aan meegedaan.

In 1974 pleegde het Cypriotische leger een staatsgreep, met steun van Griekenland. Een paar dagen later viel Turkije het noorden van het eiland binnen, naar eigen zeggen om Turks-Cyprioten te beschermen. Honderdduizenden Grieks-Cyprioten vluchtten of werden verdreven.

Bijna 40 jaar later is het land nog steeds verdeeld. Het zuiden is internationaal erkend als de Republiek Cyprus, een lid van de Europese Unie. De zelf uitgeroepen ‘Turkse Republiek Noord-Cyprus’ in het noorden wordt alleen door Turkije erkend. De rest van de wereld ziet het als een bezet deel van Cyprus.