De Braziliaanse president Dilma Rousseff gebruikt Petrobras momenteel om de inflatie in het Zuid-Amerikaanse land terug te dringen, met het oog op verkiezingen later dit jaar. Het staatsbedrijf ziet zich daarom gedwongen om benzine en diesel in eigen land tegen fors lagere prijzen van de hand te doen.

De nettowinst van het concern daalde in het eerste kwartaal op jaarbasis van 7,7 miljard real naar 5,4 miljard real (bijna 1,8 miljard euro). De winstdaling was in lijn met de verwachtingen van analisten.

Petrobras zei bij de publicatie van de kwartaalcijfers niets over de onderzoeken die nog lopen naar de vermeende smeergeldaffaire bij de Nederlandse toeleverancier SBM Offshore, waar het Braziliaanse concern mee in verband wordt gebracht. Het bedrijf heeft zelf geen bewijzen gevonden die erop wijzen dat eigen werknemers smeergeld hebben aangenomen, zo liet Petrobras onlangs al weten. Maar met de afronding van die interne studie is de kous nog niet af. Ook justitie en het parlement in Brazilië doen nog onderzoek naar beschuldigingen die een oud-werknemer van SBM onlangs uitte over omkoping in Brazilië.