De Amerikanen zakten van plek 23 naar plek 30 en de Britten van plaats 31 naar plaats 36. Nederland prijkt samen met Noorwegen en Zweden boven aan de lijst van 197 onderzochte landen.

Snowden, oud-medewerker van het National Security Agency, onthulde het grootschalige afluisteren en de opslag van (meta)data en telefoongesprekken door de Amerikaanse overheid, waarin ook de Britse geheime dienst een rol speelt. De journalisten die de bekendmakingen optekenden, riskeerden problemen.

Wereldwijd was het met de persvrijheid het afgelopen decennium nog nooit zo slecht gesteld als in 2013. Dat komt deels door strenger optredende overheden in landen waar de Arabische Revolutie heeft plaatsgevonden, aldus het rapport. In 32 procent van de landen kreeg de pers het stempel ‘vrij’, in 35 procent ‘deels vrij’ en in 33 procent ‘niet vrij’. In Noord-Korea, Oezbekistan en Turkmenistan is de situatie nog altijd het slechtst.

Negatieve trends wereldwijd zijn journalisten die persoonlijk worden benadeeld of zelfs aangevallen, buitenlandse correspondenten die tegengewerkt worden, beperkingen van nieuwe (sociale) media en controle van de media door hun eigenaren.