„Er heeft hoogstwaarschijnlijk een gasexplosie plaatsgevonden in de centrale registratieruimte van de Escambia County-gevangenis”, vertelde een woordvoerster van de penitentiaire inrichting tijdens een persconferentie. De klap was in woningen in verscheidene straten rond de bajes te voelen.

Volgens de woordvoerster huisvestte het cellencomplex ongeveer 600 gevangenen: zo’n 400 mannen en 200 vrouwen. „De gewonden zijn onder bewaking naar ziekenhuizen in de omgeving vervoerd. Wie niet gewond is geraakt, wordt naar een van de andere gevangenissen in de omgeving gebracht.” Voor zover bekend heeft geen enkele crimineel van de gelegenheid gebruikgemaakt om de benen te nemen.

Onderzocht wordt of de gasexplosie te maken heeft met het noodweer dat de afgelopen dagen over het zuiden van de Verenigde Staten raasde. „Het complex had last van enorme overstromingen als gevolg van de regenval gisteren.”