Dat bleek donderdag in Antwerpen tijdens het kort geding van een groep omwonenden tegen het jaarlijkse openlucht zomerfestival, dat ook veel Nederlandse danceliefhebbers trekt. De organisatie van Tomorrowland, ID&T België, vreest een miljoenenschade als de rechter gehoor geeft aan de eis van de klagers, aldus Vlaamse media.

In verband met het tienjarig bestaan wil ID&T het festival dit jaar uitsmeren over twee lange weekeinden in juli met in totaal 360.000 bezoekers. Volgens de advocaat van de omwonenden hebben zij altijd al overlast ondervonden, „maar door die dubbele editie wordt de grens van wat ze bereid zijn te tolereren, onmiskenbaar overschreden”.

De festivalorganisatie daarentegen krijgt de steun van tientallen bedrijven die verdienen aan Tomorrowland, zoals de luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines. Hun advocaat wijst erop dat zeven buurtbewoners „twee keer drie dagen wat nachtrust verliezen”, maar dat de economische schade van een afgelast Tomorrowland enorm zal zijn.

Aanvankelijk klaagden tien buurtbewoners, maar drie van hen haakten af omdat zij worden bedreigd. Zij bezweken ook onder de psychische druk, aldus hun voormalige advocaat. De zeven resterende omwonenden konden hun anonimiteit bewaren en waren niet in de rechtbank aanwezig.

De rechter wil uiterlijk 8 mei de knoop doorhakken over de jubileumeditie. Tomorrowland zou de Vlaamse economie vorig jaar ruim 70 miljoen euro hebben opgeleverd. Het festival won al een reeks nationale en internationale prijzen.