Karakus was van 2006 tot 2014 onder meer wethouder wonen en daarmee betrokken bij grote projecten in de stad, zoals het kantorengebied bij Centraal Station en de herontwikkeling op Rotterdam-Zuid. In zijn bestuursperiode zijn 20 bouwprojecten opgeleverd. Daardoor werd de werkgelegenheid verbeterd en de lokale economie versterkt.

Karakus schuwde onconventionele oplossingen niet, zoals de huisjesmelkerswet. „De wet is voor een groot gedeelte geschreven door Rotterdam. Het is een stevig instrument om de strijd tegen huisjesmelkers voort te zetten”, stelde Aboutaleb. Karakus vertrok kort na het dramatische zetelverlies van de PvdA bij de gemeenteraadsverkiezingen op 19 maart.