De regering had beloofd de schuld terug te dringen tot 100 procent. Eigenlijk is 60 procent de Europese limiet. De schuldenberg groeide van ruim 380 miljard euro (101,1 pct) eind 2012 naar ruim 387 miljard euro, meldde het Instituut voor de Nationale Rekeningen donderdag.

In het streven onder de drempel van 100 procent te komen, verkocht België onder meer zijn belang in de financiële instelling BNP Paribas Fortis. Ter vergelijking: naar verwachting bedraagt de Nederlandse staatsschuld dit jaar 75 tot 76 procent van het nationaal inkomen (bbp). In 2013 was het 73,5 procent.

België slaagde er vorig jaar wel in zijn begrotingstekort te verkleinen, tot onder de Europese drempel van 3 procent. België sloot zijn begroting af met een tekort van 2,6 procent van het bbp. Nederland bereikte vorig jaar 2,5 procent en kwam daarmee na 5 jaar weer onder de 3-procentnorm, aldus het Centraal Bureau voor de Statistiek.

België ontsnapte in het voorjaar van 2013 op het nippertje aan een boete wegens het jarenlange buitensporig tekort. Het kreeg wel als enige EU-land een officiële aanmaning van de Europese Commissie om zijn overheidstekort direct terug te dringen. De commissie is extra streng voor België juist wegens de enorme staatsschuld.