Aan boord van de veerboot waren honderden scholieren. Sommige familieleden van vermiste opvarenden verwijten de regering te weinig werk te maken van de reddingsactie. Zo huurden 11 ouders naar eigen zeggen een boot om zelf naar het rampgebied naar varen.

„Er was helemaal geen reddingsoperatie bezig”, zei een woedende vader. „Ik ben extreem boos. De media zeggen dat de reddingsoperatie nog bezig is, maar het allemaal een leugen”, foeterde de man, die zijn naam niet wilde geven.

Een andere vader deed donderdag de hoop opleven dat nog jongeren in leven waren aan boord van het schip. De man zei tegen persbureau Reuters een tekstbericht te hebben ontvangen van zijn zoon, die nog op de Sewol zou zijn. Het nieuws ging in hoog tempo de wereld over, maar liep uit op een teleurstelling. De man trok zijn verhaal weer in.

De Zuid-Koreaanse premier Chung Hong-won kreeg donderdag de volle laag toen hij de samengekomen familieleden van vermiste opvarenden een hart onder de riem wilde steken. Woedende ouders bekogelden de premier volgens Zuid-Koreaanse media met waterflessen en trokken aan zijn kleren.

„Hoe durft u hier te komen met uw kin omhoog?”, schreeuwde iemand. „Zou u ook zo reageren als uw eigen kind in dat schip zat?” Toen hij probeerde te vertrekken, werd Chung Hong-won tegengehouden door een vrouw. „Ren niet weg, Eerste Minister. Vertel ons alstublieft wat u gaat doen”, smeekte ze.

De Sewol zonk woensdag voor de zuidkust van het Aziatische land. Van de in totaal 462 opvarenden zijn er 284 vermist.Over de oorzaak van de ramp bestaat nog steeds veel onduidelijkheid.