Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie zegt dat er in Nederland mogelijk tussen de dertig en veertig slachtoffers zijn. Er zijn er inmiddels enkele geïdentificeerd en geïnformeerd.

De man werd half januari al gearresteerd in de regio Tilburg. De verdachte is woensdag voor het eerst in het openbaar voor de rechtbank in Amsterdam verschenen. De rechters hebben zijn voorarrest met drie maanden verlengd.

Het is woensdagmiddag voor het eerst dat informatie over deze zaak publiekelijk is gemaakt. Dat komt volgens de woordvoerder vanwege de gevoeligheid van de zaak „bij alle betrokkenen”.

Het staat nog niet vast hoeveel meisjes de verdachte precies heeft benaderd, liet hij weten. Het onderzoek is nog in volle gang en richt zich op het identificeren en informeren van de slachtoffers. Dat gebeurt op basis van het materiaal dat bij de verdachte in beslag is genomen.

Nadat de opnames waren gemaakt, zette de man de meisjes onder druk om mee te werken aan het maken van nieuw beeldmateriaal. Het onderzoek heeft geen aanwijzingen opgeleverd dat de verdachte slachtoffers fysiek heeft misbruikt.

Hij heeft in het buitenland waarschijnlijk ook volwassen mannen opgelicht, vermoedt justitie. Deze mannen verrichtten seksuele handelingen voor de webcam, in de veronderstelling dat ze via internet contact hadden gelegd met een minderjarige jongen. Daarna zou de verdachte ze geld hebben afgeperst met het dreigement de beelden aan de politie te geven.

De man zit nu concreet vast voor de verdenkingen: aanranding, het maken en verspreiden van kinderporno, oplichting, computervredebreuk en bezit van harddrugs. Politie en justitie in Nederland werken in het onderzoek nauw samen met buitenlandse autoriteiten, waaronder het Britse National Crime Agency.