Timmermans wees erop dat Nederland al veel ervaring heeft opgedaan met het trainen van agenten. „Nederland is ook altijd zeer gewaardeerd in die landen waar we dat hebben gedaan”, aldus de minister. Nederland zal deelname aan een dergelijke EU-politiemissie naar Oekraïne dan ook „zeker serieus overwegen”.

Groot-Brittannië, Zweden en Polen hebben het voorstel gedaan van een EU-missie naar Oekraïne. Het doel ervan is het ondersteunen van het land bij de opbouw en het verder ontwikkelen van een onafhankelijke rechtsstaat.

Op de vraag of Rusland het sturen van een EU-missie kan zien als een verhoging van de spanningen, antwoordde Timmermans ontkennend. „Juist het tegendeel. Op moment dat de rechtsstaat versterkt wordt, dat het vertrouwen ontstaat in politie en justitie levert dat de-escalatie op.”

Wegens de Russische agressie tegen buurland Oekraïne heeft de EU sancties opgelegd. Zo is er een zwarte lijst van 33 Russen. Zij mogen de EU niet in en hun tegoeden in de EU zijn bevroren. Deze sancties kunnen volgens Timmermans nog worden uitgebreid, voordat er gedacht wordt aan nog scherpere, economische sancties. Hij onderstreepte dat de EU wel goed voorbereid moet zijn, zodat snel kan worden gehandeld als de situatie niet verandert.

Timmermans noemde de situatie in Oost-Oekraïne, waar pro-Russische activisten regeringsgebouwen bezetten „zeer zorgelijk”. Op de vraag of er bewijs is dat Rusland achter deze acties zit, antwoordde Timmermans: „Het probleem is dat het wel heel erg lijkt op wat er eerder gebeurde op de Krim. Als het eruit ziet als een paard en als het loopt als een paard, dan is het meestal een paard en geen zebra.” Hij hoopt dat Rusland stappen neemt om de spanningen te verminderen.