Rutte zei dat vrijdag na afloop van de ministerraad. Als de situatie buiten de Krim escaleert en de Russen bijvoorbeeld toch ingrijpen in het oosten van Oekraïne, zouden nieuwe sancties op z’n plaats kunnen zijn. Het is dan „onvermijdelijk” dat deze ook effect op Nederland zullen hebben, zei hij. Welk effect, hangt af van de mix aan maatregelen. De premier verwacht echter niet dat het economisch herstel in Nederland daardoor in de knop wordt gebroken.

Rutte benadrukte dat de Europese Unie voorzichtig moet zijn met nieuwe sancties. Het is volgens hem belangrijk terughoudend te zijn, omdat „we als Europa willen voorkomen dat de zaak escaleert”. Als je te snel hapt en ingaat op mogelijke provocaties, kan dat ertoe leiden dat de nieuwe maatregelen worden uitgelokt. „Dat heeft vergaande gevolgen voor onze economie en die van Rusland.”

Zolang de dialoog gaande is, verdient dat de voorkeur, aldus Rutte. Hij vindt het daarom goed dat Rusland, Oekraïne, de Verenigde Staten en de EU volgende week met elkaar gaan overleggen. „We zullen dat zorgvuldig in de gaten houden”, zei Rutte.

Als de Russische president Vladimir Poetin de gaskraan naar het Westen zou dichtdraaien, betekent dat voor Nederland volgens de premier „niet veel, want we hebben ons eigen gas”. Maar voor Europa heeft dat wel gevolgen. „Dan moeten we als Europa kijken hoe we dat het hoofd bieden.”