De burgemeester heeft dat woensdag gezegd na overleg met de provincies Noord-Brabant en Zeeland en het ministerie van Economische Zaken over de fabriekssluiting.

„Voor mij is het nog steeds een voorgenomen besluit en dus moeten we alle opties meewegen. Ik wil serieus uitzoeken of het zinvol is om te gaan praten”, aldus Petter. „Een sluiting in fases biedt ons meer tijd om mensen aan een nieuwe baan te helpen.”

De burgemeester gaat zijn idee voorleggen aan de Nederlandse directie van het bedrijf om de reactie te peilen.

Philips Morris stopt in Bergen op Zoom uiterlijk 1 oktober met de productie van sigaretten. Dat kost ruim 1200 mensen hun baan.