De vluchtelingen hebben op korte termijn voedsel en water nodig. Een medewerkster van Artsen zonder Grenzen, Sonja Peyrassol, heeft dit maandag gemeld.

Peyrassol zei dat de voorraden voedsel en water van de vluchtelingen snel slinken. Ruim de helft van hen heeft op de vlucht niets mee kunnen nemen, omdat hun dorpen plotseling werden overvallen. Anderen hebben wat vee weten te redden. Het totaalaantal vluchtelingen in West-Sudan wordt geschat op tussen de 500.000 en een miljoen.

Rebellen van het Sudanese Bevrijdingsleger (SLA) eisen vergaande autonomie op voor Darfur en vechten sinds februari met het regeringsleger en door de regering gesteunde milities. De regering laat oogluikend toe dat de milities in ruil voor hun steun aan het regeringsleger dorpen plunderen.

Secretaris-generaal van de Verenigde Naties Kofi Annan en internationale mensenrechtenactivisten uitten hun bezorgdheid over berichten dat de milities zich schuldig maken aan schendingen van de mensenrechten. Ooggetuigen maakten melding van bombardementen door de Sudanese luchtmacht op dorpen in Darfur.

Volgens Peyrassol zijn in de omgeving van Birak ongeveer 20.000 vluchtelingen gearriveerd. Andere hulporganisaties schatten het totaalaantal vluchtelingen in Oost-Tsjaad op wel 60.000. Het gebied telt weinig wegen en het is moeilijk toegang tot de vluchtelingen te krijgen. Het vluchtelingenbureau van de Verenigde Naties zei dat zeker twee vluchtelingenkampen bij Birak moeten worden opgezet, maar Peyrassol zei dat er wel drie nodig zijn.