Sinds de zomer van vorig jaar hebben zich honderden kerken aangemeld bij Huureenkerk.nl, een landelijke portal van kerkbeheerders die hun ruimte beschikbaar stellen.

Volgens Sjoerd Hogenbirk van Huureenkerk.nl brengt de verhuur geld in het laatje zodat het kerkgebouw in stand kan worden gehouden en er meer financiële ruimte is voor de eigen activiteiten. „Veel gemeentes en parochies worden kleiner en ouder. Subsidies voor het onderhoud van gebouwen lopen terug.”

In Nederland zijn 5000 tot 6000 kerkgebouwen. Uit eigen onderzoek van Huureenkerk.nl onder 63 kerken in het hele land blijkt dat 50 procent de ruimte beschikbaar stelt voor zakelijke bijeenkomsten en 10 procent ook voor feestjes. 17 procent is wat strenger en verhuurt het gebouw alleen voor zaken met een directe link met het geloof.

Volgens Hogenbirk zijn kerken door hun specifieke sfeer aantrekkelijke locaties voor tal van bijeenkomsten. „Het is weer eens wat anders dan inspiratieloze vergaderlocaties met tl-verlichting en systeemplafonds.”

Bij Huureenkerk.nl zijn sinds het vorige zomer in de lucht ging, inmiddels rond 400 kerken aangesloten. Het aantal groeit nog steeds.