Hofdame laat alles gesmeerd verlopen
De koning en de koningin hebben geen grote wijzigingen aangebracht in de hofhouding. Wel laten ze een frisse wind waaien. Zo zijn er diverse persoonlijk adviseurs benoemd, een functie die onder koningin Beatrix minder in beeld was.
Ruim een week geleden bleek dat koningin Máxima afscheid heeft genomen van de oude generatie hofdames. M. P. van Karnebeek-van Lede, M. J. Boellaard-Stheeman, R. D. de Blocq van Scheltinga, mr. J. Jeekel-Thate en drs. E. J. M. barones van Wassenaer-Mersmans kregen recent als dank voor hun inzet het erekruis in de Huisorde van Oranje opgespeld. Begin dit jaar legden de dames hun functie neer, zo deelde de Rijksvoorlichtingsdienst mee.
Hofdames vervullen een belangrijke rol in de hofhouding. Een hofdame zorgt ervoor dat de koningin haar werk goed en soepel kan doen, met name bij ontvangsten en tijdens bezoeken. Samen met een adjudant bereidt zij de bezoeken tot in detail voor, waarbij de adjudant vooral op het protocol en de logistiek let. De hofdame zorgt ervoor dat de koningin de juiste mensen te spreken krijgt en kan ervoor zorgen dat bepaalde mensen de koningin niet te zeer claimen. Het gaat daarbij om een spel van etiquette, signalen en waar nodig tactisch ingrijpen.
Het gaat om een baan op basis van onkostenvergoeding. De hofdames krijgen geen salaris. Hofdames dienen formeel de koningin, maar worden ook ingezet ter ondersteuning van andere vrouwelijke leden van het Koninklijk Huis.
De hofdames die zijn teruggetreden, zijn oudgedienden. Van Karnebeek-van Lede (1941) was sinds 1979 hofdame van koningin Beatrix. Zij komt uit een patriciaatsgeslacht. Een aangetrouwde achternicht is sinds vorig jaar april hofdame. Boellaard-Stheeman (1937) was sinds 1982 hofdame. Zij stond dicht bij de koningin en beschikte over een sterk netwerk in het Amsterdamse. Jonkvrouw De Blocq van Scheltinga (1938) was sinds 2000 hofdame. Jeekel-Thate (1941) was sinds 1987 actief. Barones van Wassenaer-Mersmans (1955) was het kortst in dienst, sinds 2004. Hofdames zijn niet meer automatisch van adel, maar de vijf vertrekkende hofdignitarissen hadden allemaal (familie)banden met de adel en/of het patriciaat.
Ook de nieuwe generatie hofdames luistert naar klinkende namen. Vorig jaar werd bijvoorbeeld A. M. Crince le Roy-van Munster van Heuven (1962) benoemd, net als J. M. van Karnebeek-Thijssen. Iets eerder trad M. L. A. barones van Zuylen van Nijevelt-den Beer Poortugael (1964) al aan. Haar man is eigenaar van het bekende attractiepark Duinrell in Wassenaar.
