„Je ziet steeds meer soldaten samenkomen onder het mom van een militaire oefening. Maar dat is niet wat Rusland normaal gesproken zou doen. Misschien is het alleen maar om de Oekraïners te intimideren. Misschien hebben ze grotere plannen, wie zal het zeggen”, sprak Obama. Volgen Obama laat de Russische president Vladimir Poetin steeds zijn diepgewortelde wrok zien over wat hij „het verlies van de Sovjetunie” noemt.

Obama herhaalde nog maar eens dat Poetin het Westen volkomen verkeerd heeft begrepen. „Wat zeker is, is dat hij de buitenlandse politiek van de Verenigde Staten verkeerd interpreteert. We hebben geen enkele interesse om Rusland te isoleren. Ook willen we niets met Oekraïne doen wat voor ons eigen belang telt. We willen alleen dat de Oekraïners zelf beslissingen kunnen nemen over hun leven.”

Obama was in Rome om een bezoek te brengen aan paus Franciscus. Vrijdagmiddag is hij aangekomen in Saudi-Arabië voor een ontmoeting met koning Abdullah.