De wet moet officieel nog goedgekeurd worden door het parlement, maar de parlementariërs juichten en applaudiseerden luid na ondertekening.

Poetin zei in de Doema, het Russische parlement, dat een meerderheid van de Russen en de Krimbewoners voor aansluiting bij Rusland is. In een ruim 3 kwartier durende patriottische speech beschreef hij de Krim als ondeelbaar stuk van Rusland. „In de harten en hoofden van mensen is de Krim altijd een onlosmakelijk deel van Rusland geweest. Deze houding, gebaseerd op waarheid en recht, is van generatie op generatie overgedragen.”

De president haalde in zijn speech fel uit naar westerse landen, die volgens hem proberen naar de Koude Oorlog terug te keren door sancties op te leggen en te proberen de inlijving tegen te houden. „Ze hebben een grens overschreden”, aldus Poetin. „Wij beschouwen deze maatregelen als onverantwoordelijk en duidelijk agressief.”

Het Westen wist immers heel goed dat er in Oekraïne en op de Krim miljoenen Russen wonen, wat de annexatie een logische stap maakt, zo redeneerde hij. Desondanks lijkt het Poetin onwaarschijnlijk dat de EU en VS snel een andere houding zullen aannemen. „Ze zullen ons altijd proberen omver te krijgen omdat we een onafhankelijke positie hebben en die verdedigen, dingen bij hun naam noemen en niet hypocriet zijn.” China daarentegen werd juist voor zijn steun bedankt.

Poetin ontkende de beschuldiging dat Rusland ook andere delen van Oekraïne wil inlijven. „Geloof de mensen niet die je bang willen maken voor Rusland en die roepen dat na de Krim andere regio’s zullen volgen. We willen geen opsplitsing van Oekraïne, dat hebben we niet nodig.”

Zijn toespraak werd zeker 30 keer onderbroken door applaus. Tijdens het gejuich na afloop barstten vrouwen in de zaal in tranen uit.

Geschorst

Rusland is geschorst als lid van de G8. De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Laurent Fabius zei dinsdag op de Franse radio dat de club van meest invloedrijke geïndustrialiseerde landen heeft besloten om Rusland voorlopig te weren.

De praatclub die in 1975 door de Franse president Valéry Giscard d’ Estaing werd opgericht, is nu weer de G7. De club begon met Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Italië, Japan en de VS (G6). In 1976 volgde Canada (G7) en in 1998 Rusland (G8).