Het was niet de eerste keer dat de zus in het openbaar verscheen in de entourage van haar broer. Zo stond ze in 2011 naast Kim Jong-un bij de begrafenis van hun overleden vader, oud-leider Kim Jong-il. Maar zondag stond ze voor het eerst officieel onder haar naam geregistreerd op de lijst van aanwezigen, en werd ze aangeduid als hoge functionaris. Ze zou 26 jaar oud zijn.

Volgens experts wordt Kim Yo-jong klaargestoomd om haar machtige tante Kim Kyong-hui, die de rang van viersterrengeneraal kreeg, op te volgen. Het is niet precies duidelijk welke functie de zus heeft. Ze zou de leiding hebben over evenementen voor haar machtige broer.

Naar verwachting zullen broer en zus hetzelfde te werk gaan als hun vader en zijn zus om de greep van de familie op Noord-Korea te verstevigen. Tante Kim Kyong-hui was samen met haar echtgenoot Jang Song-thaek zeer invloedrijk in de entourage van de voormalige leider Kim-Jong-il. Tot Jang in ongenade viel, en vorig jaar op 67-jarige leeftijd werd geëxecuteerd. Hij zou hebben geprobeerd de macht te grijpen.

In december meldde het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA dat de tante deel uitmaakte van een comité dat de staatsbegrafenis van een oorlogsveteraan moest regelen. Zij zou niet in ongenade zijn gevallen. Kim Kyong-hui is afgelopen jaren amper in het openbaar verschenen. Er waren berichten dat ze ernstig ziek zou zijn.

De familie Kim houdt Noord-Korea al meer dan 60 jaar in een ijzeren greep.