De ziektekiem, acinetobacter baumannii, is een ziekenhuisbacterie die vaak bestand is tegen tal van antibiotica. Hij veroorzaakt vooral besmettingen in instellingen waar verzwakte patiënten komen, zoals afdelingen voor intensieve zorg. De stam is resistent tegen antibiotica, normaal gesproken het meest effectieve medicijn tegen bacteriële infecties.

De verspreiding van de besmetting over de ziekenhuizen komt voornamelijk door het reizen van patiënten tussen gezondheidsinstellingen. Momenteel hebben 21 ziekenhuizen in Frankrijk met de besmetting te maken.

Volgens de Franse toezichthouder op de gezondheidszorg is het aantal besmettingen de afgelopen weken afgenomen. Het gaat volgens een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid om een stam bacteriën die een resistentieniveau heeft tegen antibiotica dat in Frankrijk nog nooit eerder gezien is.