In totaal stonden acht mensen terecht voor hun rol bij onlusten tijdens een protest bij de beëdiging van Poetin in mei 2012. Een van hen kwam er met een voorwaardelijke celstraf vanaf.

Bij de protesten buiten werden onder meer oppositieleider Aleksej Navalny en twee activisten van de protestband Pussy Riot, Nadezjda Tolokonnikova en Maria Aljochin, in de boeien geslagen. De twee kwamen in december vrij na 1,5 jaar cel wegens het ernstig verstoren van de openbare orde. Vorige week werden ze enkele uren vastgezet in Sotsji.

Volgens Russische media demonstreerden in totaal zo’n 700 mensen voor de deur van het gerechtsgebouw. De politie sprak over ongeveer 200 actievoerders en ontruimde een deel van het centrum.

EU-buitenlandchef Catherine Ashton laat via haar woordvoerder weten „ongerust” te zijn over de vonnissen en wat die betekenen voor de vrijheid van meningsuiting en het recht om samen te komen in Rusland. Ook zorgen de „tekortkomingen in het proces en het lange voorarrest opnieuw voor vragen over de staat van justitie.” De arrestaties buiten de rechtbank baren haar nog eens extra zorgen, zo laat ze weten.