Deze zogenoemde gijzeling wordt gevraagd voor bijvoorbeeld mensen die verkeersboetes, ondanks aanmaningen, niet hebben betaald. Het Openbaar Ministerie (OM) kan dan bij de rechter vorderen om deze weigerende betalers maximaal 15 dagen vast te zetten.

De rechters zien steeds vaker dat het OM om gijzeling vraagt van mensen die boetes niet kunnen betalen. Dat terwijl het vastzetten alleen is bedoeld voor mensen die niet willen betalen.

In 2012 behandelden de rechters nog ruim 1200 verzoeken tot gijzeling. Vorig jaar gebeurde dat ongeveer 37.000 keer. Deze sterke stijging is volgens de Raad voor de Rechtspraak het gevolg van de invoering van de Wet OM-afdoening. Sinds 2011 heeft het OM ruimere mogelijkheden om voor lichte overtredingen een zogenoemde strafbeschikking op te leggen. „Na verloop van tijd vertaalt zich dat in een hoger aantal verzoeken tot gijzeling, wanneer de opgelegde boetes onbetaald blijven”, legt de raad uit.

Een gijzeling moet de wanbetalers „prikkelen” om alsnog te betalen. Het is geen vervangende straf voor de boete. Die moet na afloop van de gijzeling nog steeds worden betaald.