Het akkoord moet worden gesloten tussen de Europese Raad (waarin alle staats- en regeringsleiders van de EU zitten), het Europees Parlement en de Europese Commissie. Zaken waar de EU zich de komende periode niet meer mee bezig moet houden, zijn bijvoorbeeld de uitbreiding van haar bevoegdheden of het aantal lidstaten.

„Meer doelgerichtheid, meer bescheidenheid, stoppen met redeneren vanuit de Brusselse virtuele werkelijkheid, en concrete resultaten laten zien”, is het doel volgens de minister. „Alleen zo hebben we een kans de Europese burger te overtuigen dat investeren in onze lotsverbondenheid de moeite waard blijft.”

In mei zijn er verkiezingen voor het Europees Parlement. Partijen die zeer sceptisch tegenover de Unie staan of er zelfs uit willen treden, lijken bij die stembusgang flink te gaan winnen. Volgens Timmermans worden er „valse tegenstellingen” gecreëerd „alsof het een kwestie is van alles of niets”.

Volgens hem biedt terugtreden uit de EU, zoals bijvoorbeeld de PVV voorstaat, geen soelaas. „Isolement is geen reddingsboei, het is een fata morgana”, zei hij. De PVV meent dat het verlaten van de EU de weg uit de huidige crisis is. Het zou volgens de partij miljarden aan groei opleveren.

Hoewel de EU een „doorslaand succes” is op gebied van vrede, veiligheid en handel, moet er volgens Timmermans wel wat veranderen. Want de balans tussen voor- en nadelen moet „duurzaam positief uitvallen”, anders zal het fundament onder de samenwerking verbrokkelen. Hij wil meer democratie, meer invloed van nationale parlementen en jongeren meer betrekken bij de EU.