Op 3 februari 1809 werd Jakob Ludwig Felix Mendels­sohn-Bartholdy in Hamburg geboren, dus het was die maandag precies de 205e geboortedag van de beroemde Duitse componist, dirigent, organist en pianist.

Het grote pand aan de Goldschmidtstrasse 12 in Leipzig, dat dateert uit 1844, is het enige bewaard gebleven woonhuis van Mendelssohn. Hier leefde de musicus sinds 1845 met zijn gezin en hier stierf hij op 4 november 1847.

Sinds 1997 is in het pand een museum gevestigd. Op de eerste verdieping is bewust de historische sfeer van de 19e eeuw intact gelaten. Zo is het oorspronkelijke meubilair nog steeds aanwezig en zijn brieven, muziekhandschriften en aquarellen van Mendelssohn tentoongesteld. In de werkkamer kunnen bezoekers een idee krijgen van de sfeer waarin onder andere het grote oratorium ”Elias” ontstond. Om Mendelssohns muzikale erfenis „te redden en steeds meer bekend te maken”, wordt iedere zondag om 11.00 uur in de voormalige muzieksalon van de componist een concert georganiseerd.

Het vernieuwde Mendelssohn-Haus heeft er op de begane grond een extra stuk ruimte bij gekregen, zodat het gehele museum een oppervlakte van 900 vierkante meter telt. De nieuwe ruimtes bieden een „moderne en innovatieve voorstelling van het leven en werk van Mendelssohn”, aldus de stichting die het museum exploiteert. Een van nieuwe attracties is het zogenoemde ”Effektorium”, een digitaal podium waar een ‘dirigent’ een digitaal orkest kan dirigeren. Door middel van een complexe installatie van dertien luidsprekers kan de bezoeker zelf de snelheid, het geluid en het enkele instrument van het ‘orkest’ regelen en ook verschillende interpretaties van het uit te voeren werk vergelijken.

In een grote vitrinekast draaien veertig nooit eerder vertoonde objecten uit het leven van de ”Kapell­meister” van Leipzig via een rotatiesysteem steeds rond. Een nieuwe bibliotheek biedt boeken, blad­muziek en audiovisuele informatie over de componist. Zes iPads geven toegang tot een digitale muziekbibliotheek. In het nieuwe café kunnen bezoekers in 19e-eeuwse sfeer een kopje koffie drinken.

Meer dan 40.000 gasten bezoeken jaarlijks de laatste verblijfplaats van een van Duitslands belangrijkste componisten. Zij kunnen nu ervaren hoe de geschiedenis de 21e eeuw ontmoet, aldus de stichting.

Het Mendelssohn-Haus is dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur geopend. De toegang bedraagt 7,50 euro. Meer informatie: www.mendelssohn-stiftung.de