Na 4 uur handel stond de Dow-Jonesindex 0,6 procent hoger op 16.126 punten. De brede S&P 500 steeg 0,4 procent tot 1837 punten. De Nasdaq bleef achter, de technologiegraadmeter stond met 4241 punten op ongeveer hetzelfde punt als de slotstand van donderdag.

Vlak voor aanvang van de handel bleek dat de productie van de Amerikaanse industrie vorige maand onverwacht is gekrompen. Die tegenvallende ontwikkeling werd echter grotendeels toegeschreven aan het koude winterweer in grote delen van de VS. Verder werd bekendgemaakt dat het consumentenvertrouwen in ’s werelds grootste economie deze maand is gestabiliseerd, terwijl op een kleine daling werd gerekend.

Voorbeurs liet de Amerikaanse kledingketen Jos. A. Bank Clothiers (plus 0,3 procent) weten voor 825 miljoen dollar het moederbedrijf van het Amerikaanse kledingmerk Eddie Bauer te kopen. Daarmee lijkt er een einde te komen aan de poging van Men’s Wearhouse om Jos A. Bank over te nemen. Beleggers reageerden teleurgesteld en zetten het aandeel Men’s Wearhouse bijna 5 procent in de min.

Weight Watchers hoorde bij de grootste verliezers van de dag. Het dieetbedrijf leverde ruim een kwart van zijn beurswaarde in na een tegenvallende winstprognose voor dit jaar.

Verzekeraar AIG werd niet beloond voor de winstsprong die donderdag nabeurs werd gemeld. Ondanks een flinke verhoging van het dividend leverde het bedrijf, dat in de financiële crisis door de overheid van de ondergang werd gered, bijna 2 procent in.

De Dow Jones werd aangevoerd door gezondheidszorgbedrijf United Health Group en olieconcern ExxonMobil, die circa 2,5 procent wonnen. Telecombedrijf Verizon stond onderaan de lijst met hoofdfondsen, met een min van bijna 2 procent.

De prijs van een vat Amerikaanse olie zakte met 0,2 procent tot 100,18 dollar. De euro was vrijdag aan het begin van de avond 1,37 dollar waard, tegen 1,3690 dollar bij het slot van de Europese beurzen eerder op de dag.