Rutte bezoekt twee dagen de Olympische Spelen maar maakte van de gelegenheid gebruik Poetin te ontmoeten en zaterdag ook nog te praten met vertegenwoordigers van mensenrechtenorganisaties. Zijn bezoek aan Rusland kreeg vooraf kritiek. „Wat ik nu gedaan heb, kan alleen omdat ik hier ben. Met thuisblijven had ik misschien schone handen gehad maar was ik zeker niet effectief geweest.”

Rutte meldde met Poetin vooral te hebben gesproken over de mensenrechten en dan met name met betrekking tot de rechten van homo’s in Rusland. „Ik heb aangegeven dat wij in Nederland grote moeite hebben met de antihomopropagandawet en dat die van tafel moet. Daarnaast heb ik onze zorg uitgesproken over de veiligheid van de lesbische, homoseksuele, transgender en biseksuele gemeenschap, de zogenoemde LHBT-rechten. We menen dat de Russische autoriteiten veel meer zouden moeten doen om de veiligheid van de mensen hier te bevorderen.”

Rutte noemde de ontmoeting met Poetin een „goed gesprek”. Datzelfde gevoel hield hij over aan de ontmoetingen zaterdagochtend met vertegenwoordigers van Amnesty International, Memorial en Ecowatch. „We hebben over de mensenrechten in brede zin gesproken. Bijvoorbeeld over de situatie van immigranten die betrokken zijn geweest bij de bouw van de olympische accommodaties. Het milieu-aspect is aan de orde gekomen alsmede rechtszaken die lopen tegen activisten. ,Ik heb hen ook beloofd de Nederlandse media op te roepen er aandacht aan te blijven besteden. Ook als het zaken zijn die zich ver buiten Moskou afspelen.”

Tijdens de openingsceremonie zat Rutte vrijdagavond tussen regeringsleiders uit Turkije, Japan, Italië en Wit-Rusland. De omstreden president van dat laatste land, Aleksandr Loekasjenko zat achter hem. Rutte had er geen probleem mee. „Ik voelde me tussen de collega’s uit Turkije, Japan en Italië zeker niet ongemakkelijk. Met de president van Wit-Rusland heb ik geen contact gehad.”