De verdachte is een bekende van de politie, aldus een woordvoerder. De politie gaat uit van een afrekening „in kringen van de verdovende middelen."

Uit Bulgaarse politiekringen is vernomen dat het om Constantin Dimitrov gaat, een van de belangrijkste drugshandelaren van Bulgarije. Hij werd in het hoofd geschoten. De man deed zich voor als aardappelhandelaar.

Dimitrov gold als opvolger van de drugsbaron Poli Pantev, die in maart 2001 op Aruba was vermoord. Volgens de Bulgaarse regering kwamen de afgelopen vijftien maanden al ongeveer dertig Bulgaren uit het criminele circuit in de strijd om de drugshandel om het leven.

Een 23–jarige Bulgaarse vrouw, de mannequin Tstesi Krassimirova, raakte gewond bij het schietincident. Zij werd overgebracht naar een ziekenhuis. Volgens een politiewoordvoerder moest ze worden geopereerd, maar over haar exacte toestand bestaat geen duidelijkheid.

De slachtoffers wilden om ongeveer 15.45 uur na een bezoek aan een diamanthandel op de Dam in een taxi stappen toen de schutter op hen afkwam en de twee gericht beschoot. Hij maakte zich vervolgens uit de voeten richting Damstraat. Getuigen achtervolgden hem.

De getuigen zagen onder meer dat de man op de Oudezijds Voorburgwal een voorwerp in het water gooide. De brandweer ging hier zaterdagmiddag naar op zoek en trof in het water een vuistvuurwapen aan. Of het om het moordwapen gaat, onderzoekt de politie nog.

De schutter vervolgde zijn vlucht tot de Ceintuurbaan in de Pijp. Op aanwijzingen van getuigen arresteerde de politie hem daar in of bij een café.

Op het moment van de schietpartij was het druk op de Dam. Het lijk van de man lag urenlang duidelijk zichtbaar voor het winkelend publiek op de stoeprand voor het Amsterdam Diamond Center. Het lichaam was afgedekt met een deken, maar zijn benen staken eronderuit. Op straat lagen plassen bloed.

Burgemeester Cohen noemde het zondag „verschrikkelijk" dat een dergelijk incident op klaarlichte dag plaatsvindt. Hij wees erop dat het om een zeer gerichte actie ging. De schutter heeft niet in het wilde weg geschoten. Ook herinnerde de burgemeester eraan dat de politie boven op de zaak zit en al een verdachte te pakken heeft.