Het gas dat de NAM uit de Groningse bodem haalt, wordt afgenomen door GasTerra. Dat verkoopt het gas weer aan afnemers in binnen- en buitenland. Het bedrijf heeft veel langjarige contracten met afnemers uit het buitenland. Die contracten hebben een looptijd van soms wel tientallen jaren.

In het Groningenveld zit gas met een lagere verbrandingswaarde dan het gas uit veel andere velden. GasTerra moet in 2014 maximaal 34,6 miljard kuub van dit aardgas leveren aan buitenlandse afnemers. De maximale leveringsverplichting loopt daarna af tot 27,4 miljard kuub gas in 2023. Het gaat om contracten die niet eenzijdig opzegbaar zijn.

De komende 2 jaar mag de NAM 42,5 miljard kuub gas per jaar winnen en in 2016 is dat nog 40 miljard kuub. Daarna moet de NAM een nieuw winningsplan indienen. „We gaan de zaak dan opnieuw bekijken”, zegt een woordvoerder van GasTerra. „Het heeft geen zin om te speculeren welke consequenties dat nieuwe plan heeft.”

GasTerra is eigendom van oliegiganten Shell en ExxonMobil (samen 50 procent) en de Staat.