In de database bewaren de Schengenlanden, waar geen grenscontroles meer zijn, gegevens van gezochte personen, verdachte voertuigen, documenten en wapens. Het is het grootste informatiesysteem voor de openbare veiligheid in Europa en wordt gebruikt door politie, douane en justitie. Begin vorig jaar waren er ongeveer 46,5 miljoen files in ondergebracht.

De hackers, een Zweed en een Deen, sloegen 2 jaar geleden al toe. Ze zouden het computersysteem van de Deense politie hebben gekraakt. De Deense politie heeft de andere Schengenlanden, waaronder Nederland, op 6 juni vorig jaar geïnformeerd. De Duitse regering zegt geen aanwijzingen te hebben dat de hackers de gegevens hebben doorgespeeld of dat die op een andere manier in de openbaarheid zijn gekomen.