Medewerkers van de VN hebben moeilijk toegang tot gebieden waar zwaar wordt gevochten. Ze kunnen daardoor ook geen onderzoek doen naar het aantal slachtoffers van het geweld. De laatste VN-verklaring over het aantal doden dateert van juli vorig jaar. Volgens die telling waren er in Syrië sinds het begin van de burgeroorlog 100.000 mensen omgekomen. De VN baseerde zich bij het tellen van het aantal doden op meerdere bronnen. Alleen slachtoffers van wie de volledige naam en de datum en de plaats van overlijden bekend waren, werden meegeteld.

Volgens het in Londen gevestigde Syrische Observatorium voor de Mensenrechten heeft de burgeroorlog tussen maart 2011 en eind 2013 zeker 130.000 levens geëist. De organisatie meldde dinsdag dat er in de afgelopen 3 weken alleen al ruim 600 mensen zijn gedood door bombardementen van het Syrische leger op de noordelijke stad Aleppo.