„De poging om door het ijs te varen is mislukt”, liet de AMSA weten. „Het schip is omringd door ijsschotsen.” Desondanks is er niet onmiddelijk hulp nodig en zijn de 111 opvarenden niet in gevaar.

De Australische ijsbreker Aurora Australis was vrijdag gevraagd in de buurt te blijven voor het geval het Chinese schip vast zou komen te zitten. De Aurora met de 52 reeds geredde reizigers aan boord, moest vrijdag zelf voor anker gaan vanwege het ijs, maar is inmiddels weer onderweg naar de kust nadat de AMSA groen licht had gegeven.

Het Chinese schip, de Sneewdraak, evacueerde donderdagochtend met een helikopter 52 van de 74 opvarenden. Zij werden naar de Aurora gebracht waarmee ze uiteindelijk naar de kust van Tasmanië zouden varen. Vrijdag moest het schip echter in open water blijven liggen, omdat het ijs te dik was en het risico om vast te lopen te groot was.

De opvarenden van de Akademik Sjokalskij zaten sinds kerst muurvast in het metersdikke ijs. Reddingspogingen van Chinese en Australische ijsbrekers mochten niet baten.