Tot nog toe zijn in Rotterdam 16 mensen binnengebracht met oogletsel door vuurwerk. Drie slachtoffers worden meteen woensdag al geopereerd. „Het enige lichtpuntje is dat er dit jaar weer minder kinderen ernstig oogletsel hebben opgelopen”, meldt De Faber. „In Rotterdam hebben we nog geen minderjarigen gezien die zo ernstig gewond zijn dat ze er een blind oog aan overhouden of dat een oog verwijderd moest worden.” Volgens De Faber komt deze daling door goede voorlichting op scholen en door het gebruik van een vuurwerkbril.

De Faber spreekt van een „achterhaalde traditie” als hij het heeft over het vuurwerk rond de jaarwisseling. „Voor Nederlandse oogartsen is de maat vol. Wij roepen al een jaar of 6 op tot een verbod op consumentenvuurwerk, maar politiek Den Haag is daar doof of blind voor.” De oogartsen zien meer in het organiseren van professionele vuurwerkshows.

„3,5 jaar oorlog in Irak en Afghanistan heeft gezorgd voor 536 gevallen van oogletsel bij Amerikaanse soldaten, meldde het Amerikaanse leger een paar jaar geleden. Met twee jaarwisselingen in Nederland komen wij ook makkelijk aan dat aantal”, stelt De Faber.

De slachtoffers met oogschade lopen dat meestal op door legaal vuurwerk. „Slachtoffers van illegaal vuurwerk hebben vaker schade aan de hand”, legt De Faber uit. Dat ogen zo gevoelig zijn voor vuurwerkschade, komt doordat vuurwerk gemaakt is om naar te kijken. „In oorlogsgebied duik je weg als je een harde knal hoort, bij vuurwerk kijk je er juist naar. Ogen zijn het meest kwetsbare gebied van het lichaam, zeker als ze onbeschermd zijn.”