„De sneeuwstormen leiden tot slecht zicht. De Aurora Australis vaart langzaam om de veiligheid aan boord te waarborgen”, zo zei de maritieme veiligheidsautoriteit van Australië (AMSA), die de reddingsoperatie mede coördineert. De ijsbreker had eigenlijk zondagavond bij de Russische onderzoeksboot moeten arriveren.

De opvarenden zitten al sinds begin vorige week vast op het schip, dat de poolexpeditie van de Australiër Douglas Mawson 100 jaar na dato overdeed. Reddingspogingen van Chinese en Franse ijsbrekers strandden eerder door het dikke ijs. Mocht ook het Australische schip geen hulp kunnen bieden, worden de opvarenden mogelijk met helikopters geëvacueerd.