Tijdens de bijeenkomst van ministers van Buitenlandse Zaken van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) in Maastricht zei Powell het te „betreuren” dat Rusland zich niet heeft gehouden aan de afspraak uit 1999 om eind dit jaar alle troepen terug te trekken uit Moldavië. Moldavië is een land tussen Roemenië en Oekraïne en bevat een grote Russische minderheid in Transnistrië. In Transnistrië zijn enkele duizenden Russische troepen gestationeerd.

De OVSE heeft de laatste jaren hardnekkig geprobeerd tot een doorbraak te komen in het conflict tussen Moldavië en Transnistrië en vooral het Nederlands voorzitterschap van dit jaar wilde daarin een doorbraak bereiken. Vanmorgen bleek dat een akkoord op de laatste dag van de bijeenkomst niet meer haalbaar was en daarom koos Powell voor de harde taal. „Ik ben bezorgd over de blijvende aanwezigheid van de Russische troepen in Moldavië”, zei de Amerikaanse minister.

Bronnen rond OVSE-voorzitter De Hoop Scheffer zeiden dat door het uitblijven van overeenstemming een „voorzittersverklaring” wordt overwogen, die echter veel minder gezag heeft.