Een ontploffende autobom net na een kerstviering bij een kerk in Bagdad veroorzaakte 24 dodelijke slachtoffers, voornamelijk christenen. Zij kwamen net na de dienst naar buiten. Tien anderen kwamen om toen twee autobommen explodeerden op een drukke markt in het christelijke district Douria van de Iraakse hoofdstad. Vooralsnog heeft niemand de aanslagen opgeëist.

In Irak komen aanslagen op christenen vaker voor. Het land telde ooit 1,5 miljoen christenen, maar velen zijn op de vlucht geslagen voor het aanhoudende geweld tegen hen. In 2010 stierven tientallen mensen bij een aanval op een kerk. Afgelopen kerstavond konden Iraakse christenen voor het eerst sinds 2003 een dienst bijwonen, al ging dat wel gepaard met enorme veiligheidsmaatregelen.

De Centraal-Afrikaanse Republiek is de laatste weken toneel van oplaaiend geweld tussen islamitische rebellen en christelijke burgermilities. De pastoor van de aangevallen kerk wijst de rebellengroep Séléka aan als de schuldige. „Ons leven is elke dag in gevaar en we worden steeds opnieuw door Séléka bedreigd”, zei hij. De rebellengroepering greep begin dit jaar de macht, wat in chaos uitmondde.

Christenen in Indonesische gevangenissen beleefden woensdag een hele andere kerst: 850 christelijke misdadigers kregen strafvermindering. Het kerstcadeau voor hun goede gedrag betekende zelfs vervroegde vrijlating voor 160 van hen. Desondanks zullen veel anderen nog lang moeten brommen: het ging in alle gevallen om slechts 15 tot 60 dagen strafmindering. De 400 gevangenissen in het grootste moslimland ter wereld zitten overvol.