Dit jaar werd tot nu toe 39 keer de doodstraf voltrokken, schrijft The Verge in een samenvatting van het rapport. Zowel in 2012 als in 2011 gebeurde dat nog 43 keer. Het is de tweede keer in 19 jaar tijd dat er minder dan 40 mensen zijn geëxecuteerd.

Tot nu toe zijn dit jaar 80 mensen ter dood veroordeeld, twee meer dan vorig jaar. Het aantal doodvonnissen is het laagste sinds 1976. In 1994 en 1996 werd maar liefst 315 keer de doodstraf uitgesproken.

DPIC-directeur Richard Dieter verklaart het lage aantal doodstraffen door het grote aantal vergissingen. Tegenover AFP vertelt hij dat in meer dan 140 gevallen het vonnis werd herzien, grotendeels na uitgebreidere DNA-tests. Dat weerhoudt openbaar aanklagers er vaker van de doodstraf te eisen. Ook spreken jury’s zich minder vaak uit voor de doodstraf.

Opmerkelijk is dat de Verenigde Staten moeite heeft om grondstoffen voor dodelijke injecties te importeren. Dat komt doordat farmaceutische bedrijven zich niet langer willen associëren met de doodstraf, maar ook omdat de Europese Commissie in 2011 strengere exportbeperkingen heeft ingesteld. Veel grondstoffen komen uit Europa.

Volgens het rapport verblijven er momenteel 3108 mensen in een dodencel. Californië telt de meeste ter dood veroordeelden (731), gevolgd door Florida (412) en Texas (298). In 18 Amerikaanse staten is de doodstraf inmiddels afgeschaft.