Donderdag werd een wet aangenomen die de president de bevoegdheid geeft een volksraadpleging uit te schrijven als het zelfbestuur van het eiland bedreigd wordt.

Taiwan scheidde zich in 1949 onder leiding van Tsjang Kai-Sjek af van China. De Chinese regering erkent Taiwan niet en ziet het eiland als een afvallige provincie, die misschien ooit met militaire middelen weer bij China gevoegd moet worden.

Het dreigement van Chen Shui-bian om in maart volgend jaar tegelijk met de presidentsverkiezingen een referendum te houden over onafhankelijkheid kwam zaterdag enigszins uit de lucht vallen. De president heeft zich de afgelopen vier jaar altijd zeer diplomatiek opgesteld tegenover China.

Zaterdag zei de president echter dat hij voorstander was van een referendum „om te voorkomen dat de nationale veiligheid en soevereiniteit bedreigd worden door machten van buitenaf.”

China heeft nog niet gereageerd op de dreiging van de Taiwanese president om een referendum over onafhankelijkheid te organiseren. Om een volksraadpleging te kunnen houden heeft Shui-bian de steun van de regering nodig. Die heeft nog niet op het idee van de president gereageerd.