Volgens berekeningen leveren de extra vluchten die in het extra uurtje in Rotterdam kunnen landen op korte termijn in ieder geval 300 banen op. Over vijftien jaar, wanneer er kantoren en bedrijven nabij het vliegveld zijn gerealiseerd, moeten dat er 4000 zijn.

Een meerderheid van de gemeenteraad stemde woensdag daarom voor langere opstelling. PvdA, SP en GroenLinks vinden echter niet dat het economisch belang vóór nachtrust moet gaan en wijzen erop dat ook in de omliggende gemeenten draagvlak moet zijn voor de ruimere openingstijden. Buurgemeenten zijn niet voor.

Onderzoek van TNO wijst uit dat door de langere openstelling het aantal klachten (600) over geluidshinder met 250 per jaar toeneemt. Om klachten te voorkomen, mogen er vanaf elf uur ’s avonds alleen geluidsarme toestellen landen.

Door het vliegveld een uur langer open te houden, wordt het aantrekkelijker voor luchtvaartmaatschappijen om vanaf Rotterdam te vliegen. „Een extra landing tussen 23.00 uur en middernacht levert overdag vijf extra vliegbewegingen op. Deze vliegbewegingen zijn samen goed voor 350 tot 500 extra arbeidsplaatsen. Extra vluchten betekenen extra bezoekers voor de Rotterdamse regio. Wat dit aan extra werkgelegenheid met zich meebrengt, is niet berekend.”

Luchtvaartmaatschappijen reageren verheugd op het besluit. Martinair voert chartervluchten uit in opdracht van reisbureaus. Volgens de maatschappij is de luchthaven van Rotterdam veel aantrekkelijker geworden voor touroperators nu hij langer openblijft. „Veel vluchten naar Zuid-Europa vinden of ’s avonds laat of ’s ochtends vroeg plaats.” Als de reisbureaus vanaf Rotterdam willen vliegen, zal Martinair dat doen.

KLM laat weten het „een goede zaak” te vinden als de mogelijkheden op het Rotterdamse vliegveld worden verruimd. KLM Cityhopper denkt al langer aan uitbreiden van het aantal vluchten op Rotterdam Airport. Dat zijn lijndiensten en die vinden vooral overdag plaats.