Slimste verwekker van Lyme in het voordeel
APELDOORN. De borreliabacterie, verwekker van de ziekte van Lyme via de beet van een besmette teek, is wel vergeleken met een stealthvliegtuig: hij kan zich namelijk onzichtbaar maken voor het afweersysteem, ook als dit prima functioneert.
Een studie, gepubliceerd in PLoS Pathogens werpt nieuw licht op de manier waarop de bacterie zich aanpast aan bedreigingen: door voortdurend zijn belangrijkste oppervlakte-eiwit, VIsE, iets te veranderen. Dit doen meer ziekteverwekkers. De onderzoekers zagen dat borreliabacteriën met een grote genetische variabiliteit via natuurlijke selectie in het voordeel waren van ‘eentoniger’ broeders.
Een commentator stelt in het blad Nature dat deze resultaten betekenen dat de huidige diagnostiek- en behandelrichtlijnen voor Lyme op de helling moeten. De belangrijkste test om Lyme vast te stellen, richt zich namelijk op dit steeds veranderende VIsE oppervlakte-eiwit. Geen wonder dus dat deze test geregeld de plank misslaat.
Zie ook: