In het gebied dat werd getroffen, wonen in totaal 53 miljoen mensen. De stad Washington in de staat Illinois is bijzonder zwaar getroffen. „Hele wijken zijn verwoest”, aldus een woordvoerster. Zeker 60 mensen raakten gewond in de stad.

„Het is een trieste dag in Washington. De verwoesting is gewoon onvoorstelbaar. Het ziet eruit als een oorlogsgebied”, zei Gary Manier, de burgemeester van Washington, een stad met 15.000 inwoners.

In sommige wijken staat weinig nog recht overeind. „Er is niet eens puin. Het lijkt alsof iemand de wijk heeft opgezogen”, zei een politicus die het gebied maandag bezocht. „Het goede nieuws is dat het tornadowaarschuwingssysteem werkte en we weinig doden hebben te betreuren.”