Zo’n 250 Nederlandse militairen zijn uitgezonden naar Turkije. Twee Patriot-eenheden zijn opgesteld bij de zuidelijke stad Adana om het land te beschermen tegen aanvallen met ballistische raketten uit Syrië. De uitzending wordt met een jaar verlengd. Woensdag ging de NAVO al akkoord met verlenging van de missie die in januari van dit jaar begon.

Ook de antipiraterijmissies Atalanta van de Europese Unie en Ocean Shield van de NAVO worden met een jaar verlengd. Het zijn de grootste missies van de Nederlandse krijgsmacht.

Hennis erkende dat de uitzenddruk voor militairen in Turkije groot is. Normaal gesproken gaan militairen 3 maanden op missie en zijn ze daarna 6 maanden thuis. Voor een beperkte groep van 90 militairen gaat dat bij de huidige verlenging niet lukken, zei ze. Die groep wordt daarna snel kleiner. De militairen die het treft, worden wel anderszins ontlast door bijvoorbeeld extra verlofdagen of door een ander ritme waarbij 1 maand uitzending wordt vervolgd door 1 maand thuis.

Volgens Hennis is het feit dat de Patriotbatterijen nog niet in actie zijn gekomen een bewijs van de belangrijke ‘de-escalerende’ werking van de missie aan de grens tussen Turkije en Syrië.

De antipiraterijmissie bij Somalië blijft volgens Hennis hard nodig voor het beveiligen van de internationale vaarroutes. Ook voor transport van en naar Nederland is de missie cruciaal. Volgens Hennis zijn de piraten „zo weer terug” als de antipiraterijmissies nu zouden worden afgebouwd.