De Europese Commissie wil het land wel de kandidaat-lidstatus geven. Tijdens een EU-top in december wordt daarover beslist. Het kabinet meent dat er nog veel moet gebeuren, wil Albanië die status krijgen.

Volgens Verheijen is Albanië nog lang niet klaar voor de EU. „We hebben de lessen van Bulgarije en Roemenië geleerd.” Die beide landen werden in 2007 lid van de EU zonder dat ze er klaar voor waren.

Hij ziet te veel problemen op het terrein van de corruptie, de georganiseerde misdaad en de onafhankelijke rechtspraak. Verder kan volgens hem de Unie geen nieuwe lidstaten meer absorberen. Uitbreiding moet „geen prioriteit meer krijgen”.

De nieuwe landen „verzwakken” de EU en het kabinet houdt zich „op de vlakte” als het gaat om Albanië, meent Verheijen. Hij denkt dat een meerderheid in de Kamer zijn standpunt deelt. Het CDA deelt de mening van de VVD’er, laat de partij weten. De PVV zal sowieso tegen stemmen en de SP is tegen uitbreiding van de Unie de komende jaren.

Het zijn voornamelijk landen op de Balkan die bij de EU willen. IJsland heeft de toetredingsgesprekken voor onbepaalde tijd opgeschort, terwijl met Turkije de onderhandelingen worden hervat. Verheijen wil het liefst dat de EU met Turkije gaat kijken naar alternatieven voor volwaardig lidmaatschap.