Hij ontkende dat hij journalisten die destijds al vragen stelden over de video heeft voorgelogen. „Ik loog niet. Jullie hebben de verkeerde vragen gesteld”, aldus Ford.

Hij zou de drugs vorig jaar hebben gebruikt, in een dronken bui, maar is naar eigen zeggen niet verslaafd. „Ja, ik heb fouten gemaakt. Alles wat ik nu nog kan doen is mijn verontschuldigingen aanbieden, en doorgaan”, aldus de burgervader.

Ford denkt niet aan aftreden, liet hij dinsdag weten in een emotionele verklaring. Hij wil zelfs meedoen aan de verkiezingen volgend jaar, voor een nieuwe termijn als burgemeester. „Ik hou van mijn baan, ik hou van deze stad. Ik weet dat ik uw vertrouwen moet herwinnen”.

De 44-jarige Ford, die in 2010 aantrad, is al langere tijd controversieel. Vorig jaar moest hij opstappen als burgemeester vanwege belangenverstrengeling in zijn tijd als raadslid, maar een rechter draaide dat begin dit jaar in hoger beroep terug.

Ook werd hij gefotografeerd terwijl hij lezend op een snelweg een auto bestuurde, viel hij kwaad uit naar een journalist die de gemeentepolitiek volgt en riep hij de hulp van de politie in toen een cabaretier bij zijn huis filmopnamen maakte.

Inwoners van Toronto nemen hem bovendien zijn voortdurende geruzie met gemeenteraadsleden kwalijk. Veel van hen willen dat de burgemeester opstapt. „Hij heeft geen greintje geloofwaardigheid”, aldus raadslid Jaye Robinson.