„We worden ernstig op de proef gesteld”, zei de Nederlandse oud-minister woensdag tegen de VN-Veiligheidsraad. „De mobilisering van troepen moet sneller.” De Veiligheidsraad heeft bepaald dat 12.600 blauwhelmen naar het arme Afrikaanse land gestuurd moeten worden, maar op dit moment zijn er nog maar zo’n 5200 gearriveerd.

Franse troepen hebben samen met Afrikaanse strijdkachten met succes strijd geleverd om jihadisten uit het noorden te verjagen. Die dreigden vorig jaar het hele land onder de voet te lopen. Tegelijkertijd voerden rebellen van de nomadische Toeareg een separatistische strijd tegen het centrale gezag.

Het Franse ingrijpen hield de staat overeind en sinds juli is de VN-macht Minusma verantwoordelijk voor de veiligheid in het gebied.