Het koor, dat onder leiding staat van dirigent Graham Ross en begeleid wordt door organist Nicolas Haigh, heeft het oude kerklied ”Veni, veni Emmanuel” als rode draad van het cd-programma gemaakt.

Traditioneel worden in de adventstijd de zogenaamde O-antifonen gezongen: op de laatste zeven dagen voor Kerst klinken in de vespers vóór en na het Magnificat deze zogenoemde Antiphonae Majores. Omdat elke antifoon begint met de uitroep ”O” zijn de antifonen ook wel bekend als ”O-antifonen”.

In elke antifoon wordt de Messias aangeroepen met een andere naam, afkomstig uit oudtestamentische Schriftgedeelten: Sapientia (Wijsheid), Adonaï (Adonai), Radix Jesse (Wortel van Isaï), Clavis David (Sleutel van David), Oriens (Morgenster), Rex Gentium (Koning der volken) en Emmanuel (Immanuël). Er wordt op deze cd nog een achtste antifoon aan toegevoegd: ”O Virgo virginum” (maagd der maagden).

De acht antifonen worden omlijst door een uitvoering van het gezang ”Veni, veni Emmanuel” in het Latijn en in het Engels en aangevuld met muziek die aansluit bij de thematiek die in een antifoon aan de orde is: van Byrd, Howells, Williams, Praetorius, Sheppard, Rutter, Bach, Mendelssohn, Warlock, Ross, Tavener en Rachmaninov.

Veni Emmanuel – Music for Advent – Choir of Clare College, Cambridge – Graham Ross; Harmonia Mundi (HMU 907579); € 19,99; www.harmoniamundi.com